El Universo (Cometas, Asteroides y Meteoritos)

COMETAS!!

Poseen una gran similitud con los asteroides en cuanto a su formación, sin embargo sus órbitas son altamente excéntricas y en su mayoría con periodos de retorno más largos, algunos de cientos de años. La composición es por lo general de condritos y hielo (H₂O y CO₂), las espectaculares colas o caudales son producto de la acción del viento solar sobre el núcleo del cometa, el material congelado comienza a sublimarse cuando el cometa comienza a acercarse al sol, en ocasiones pueden ser vistos sin la necesidad de telescopios o binoculares. Algunos cometas son tan pequeños y se acercan tanto al Sol que desaparecen en su gran mayoría, el cometa ISON causo gran expectación sin embargo no sobrevivió su encuentro con el sol.

En general los cometas provienen de la nube de Oort y del cinturón de Kuiper esta se encuentra más allá de la órbita del planetoide Plutón. Tan lejos como 30,000 Unidades Astronómicas (distancia media de la tierra al Sol) o dicho en términos de Kilómetros 4,487,936,120,730: “cuatro billones, cuatrocientos ochenta y siete mil novecientos treinta y seis millones, ciento veinte mil setecientos treinta”.

ASTEROIDES!!

Orbitan alrededor del Sol, ya sea como cuerpos individuales con órbitas elípticas, algunos con órbitas muy excéntricas (elipses muy alargadas), o con órbitas más definidas como el campo de asteroides que existe entre Marte y Júpiter llamado Cinturón Principal de Asteroides, o el cinturón de Kuiper que orbita más allá de Neptuno y Saturno. 

El tamaño de los asteroides puede variar desde unos cuantos metros hasta cientos de kilómetros y de acuerdo a su composición se clasifican:

• Tipo C: La mayor parte de los asteroides tienen esta composición, son condritos o conglomerados rocosos, podrían corresponder a los restos más primitivos del sistema solar, con alto contenido en carbón por lo que son difíciles de observar por su coloración oscura, 75% de los asteroides visibles desde la Tierra.
• Tipo S: Presenta compuestos de sílice, níquel, hierro y silicato de magnesio que indican su composición metálica. El 17% de los asteroides conocidos se engloban en esta clasificación.
• Tipo M: Están formados por una aleación de níquel-hierro.

Para la tierra, aunque todos los asteroides son peligrosos, un asteroide tipo M por la alta densidad propicia que poco se desintegre en su ingreso a la atmósfera, conserva gran parte de la inercia por lo que un hipotético impacto sería devastador para un área de unos cuantos kilómetros aún si el asteroide es pequeño.

METEORITOS!!

La palabra meteoro significa "fenómeno del cielo" y describe la luz que se produce cuando un fragmento de materia extraterrestre entra a la atmosfera. Si el meteoro no se desintegra totalmente, cada fragmento que alcanza la superficie de la Tierra se llama meteorito.

En cuanto a su origen, es similar al de los asteroides y cometas, en muchos casos los meteoroides provienen de los mismos cometas, en las colas dejados por estos en su órbita al Sol,sin embargo en términos generales también son residuos de la formación del sistema solar, la diferencia entre cada uno de ellos se en cuando a las dimensiones y el lugar donde se presentan.

Cada día entran en la atmósfera terrestre una gran cantidad de meteoroides, varios cientos de toneladas de materia.Pero la mayoría son muy pequeños.Sólo los grandes alcanzan la superficie para convertirse en meteoritos.El mayor meteorito encontrado(Hoba, en Namibia) pesa 60 toneladas.

Los meteoroides entran en la atmósfera a una velocidad media que oscila entre 10 y 70 km/s.Los pequeños y medianos se frenan rápidamente hasta unos cientos de km/hora debido a la fricción, y si llegan a superficie terrestre, a lo hacen con poca fuerza.Solamente los grandes conservan la velocidad suficiente para producir un gran impacto y dejar un cráter.

Tanto los meteoritos, los asteroides y los cometas, son los cuerpos menores del Sistema Solar. Se formaron  a partir del material  sobrante  que quedo de la formación del Sol y los planetas hace 4.600 millones de años. Por este motivo, se los considera verdaderas reliquias o cápsulas del tiempo.
Los meteoritos y asteroides están constituidos por elementos pesados como rocas y metales, mientras que los cometas se crearon  con elementos livianos y poco densos como gases y polvo.